L’effetto Ringelmann: quando troppe mani rallentano il lavoro

Più siamo, meno facciamo.
Può sembrare una provocazione, ma la psicologia sociale lo ha dimostrato oltre un secolo fa.
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Nel 1913, lo studioso francese Maximilien Ringelmann osservò un fenomeno curioso: quando più persone tirano la stessa corda, la forza di ciascuno tende a diminuire.
Questo effetto — che porta il suo nome — racconta bene un paradosso ancora attualissimo nelle aziende: in un gruppo, l’impegno individuale non sempre cresce con le dimensioni del team. Anzi, spesso si disperde.

Ringelmann misurò la forza dei contadini legati a un’estremità di una fune.

Uno da solo dava il massimo.

In due, tiravano forte.

In otto, la forza media di ciascuno era la metà.
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Più persone, meno responsabilità percepita. Più mani, meno spinta.

Oggi non stiamo a tirare funi nei campi, ma lavoriamo su progetti, idee, numeri, riunioni. Eppure lo schema è lo stesso: quando la responsabilità si diluisce, l’efficacia cala.

In HR lo vediamo continuamente:

• Task     force mastodontiche dove tutti parlano e pochi decidono.
• Riunioni     interminabili dove la metà ascolta passivamente.
• Progetti     con mille stakeholder ma senza un vero owner.

Il rischio? Si crea quella zona grigia in cui “qualcuno farà”, “qualcuno controllerà”, “qualcuno deciderà”. Ma quel qualcuno spesso non esiste.

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Come possiamo evitare l’effetto Ringelmann? ‍
Non serve tagliare teste o ridurre i team a nuclei eroici di super-performer.
Serve chiarezza.
Le persone danno il meglio quando sanno di essere visibili. Quando ilcontributo individuale è chiaro, misurabile, riconosciuto.

Un team di dieci può funzionare bene se ognuno sa cosa fa, con chi, entro quando — e se c’è un facilitatore che tiene unitigli sforzi.

La regola d’oro: la responsabilità condivisa non è laresponsabilità di nessuno

Per questo l’effetto Ringelmann è una lente preziosa per HR:

• Organizzare gruppi snelli quando serve.
• Disegnare ruoli e responsabilità in modo che non si sovrappongano.
• Evitare la tentazione del “più siamo, meglio è”.
     

A volte, meno è meglio.

Il disimpegno sociale è silenzioso. Non si vede a colpo d’occhio. Ma si sente nei ritardi, nei giri a vuoto, nella frustrazione di chi traina di più.
Conoscerlo significa non cadere nella trappola di pensare che un grande gruppo sia per forza un gruppo efficace. In fondo, l’immagine è semplice: se troppe mani tengono la stessa corda, molti si limiteranno a stringerla senza tirarla.

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